中女天文許你一顆星

知名天文家 蔡章獻病逝
【聯合報╱記者陳志豪／台北報導】 2009.02.04 03:00 am
 
 
知名天文學者蔡章獻，昨天中午在馬偕醫院病逝，享年87歲。蔡章獻曾任北市圓山天文台台長20餘年，對推廣天文教育貢獻良多，也是台灣第一位以其名為星球命名（Tsai蔡氏小行星）的天文學家。

蔡章獻之子蔡學忠表示，父親晚年都在養老院度過，去年底突然身體不適，緊急送醫急救。1月中，再度前往馬偕醫院就醫，昨天中午12時22分左右因心臟衰竭過世，家屬將在蔡萬華西園路老家設置靈堂。

民國48年蔡章獻參與圓山天文台的設計與建造，58年升任為圓山天文台台長，直到民國80年才卸任台長退休。任職期間，蔡章獻不但添購望遠設備，還設立天象館，積極推廣天文教育。當年天文館一年參觀人數可達數十萬人，儼然是熱門的休閒場所。

退休後的蔡章獻，仍從事著作、演說等工作，甚至跨足幽浮研究，是國內公推天文界的大老。

【2009/02/04 聯合報】

英國科學家戴維斯宣稱，外星人早就來到地球上了，只不過，他們是以微生物的形式出現，跟大家想像的外星人形象不一樣，所以沒人知道。

現在擔任美國「亞利桑那大學」外星生物教授的戴維斯說，外星來的生物跟地球生物的有機體不一樣。而生物學家都根據地球經驗分析生物，所以，他們沒辦法辨識出這些外星朋友。

戴維斯說，這些外星來的生物跟人類不一樣，可以在極端惡劣的環境下生存，可以在充滿毒物的河裡或是在海底火山的出口過活。他說，傳統上大家認為，地球上的生物必須要靠碳、氧氣、氫氣、氮氣和磷這五種元素才能生存。不過，他研判外星來的生物不一定需要這些元素，所以，按照已知的生物形式來找外星人是找不到的。

戴維斯說，只要打破既定印象，重新檢視地球上的生物，或許就可以找到外星生命。

台灣中央大學鹿林天文台，在2007年發現的鹿林彗星，24日將會最靠近地球，屆時大家在郊外沒有光害的地方，甚至可以直接用肉眼看到這顆閃耀青綠色光芒的彗星，如果錯過這一次，下次想要看到鹿林彗星，將會是2800年後。

日本岩手縣，黑夜中群星閃耀，仔細看，這當中有一顆顏色呈現青綠色的彗星，這就是2007年由台灣的中央大學鹿林天文台所發現的鹿林彗星，從1月開始，鹿林彗星就逐漸接近地球。

由日本群馬縣立天文台，在18日拍攝到的鹿林彗星，影像更加清晰，不過卻看不見彗尾，這是因為從地球的方向望去，彗尾剛好在反方向，鹿林彗星會呈現這樣特殊的青綠色，代表它是顆非常年輕的彗星，內含大量的氰等有毒氣體。

2月24日它將最靠近地球，亮度可能達到4、5等，也就是說，只要到郊外等沒有光害的地方，用肉眼，都有可能看見鹿林彗星。

會說一輩子只能看到一次，是因為鹿林彗星是極長週期彗星，繞太陽公轉一圈，下次再接近地球，恐怕是2800年以後的事了。

24日晚間10點過後，鹿林彗星會從獅子座附近的地平線升起，當晚土星會很亮，鹿林彗星就會在土星附近，記住這些觀星要點，天文迷可千萬別錯過了。

（法新社華盛頓20日電） 美國國家航空暨太空總署（NASA）計畫負責人說，該署準備在下月發射裝有新型太空望遠鏡的開普勒（Kepler）太空船，這種太空船有能力首次探測太陽系之外類似地球的行星。

開普勒太空船預定在3月5日晚間10時48分（台灣時間3月6日上午11時48分）由戴爾他2（Delta II）式火箭承載，自佛羅里達州卡納維爾角（Cape Canaveral）發射升空。

這是太空總署首次尋找類地球行星的任務，這類行星如同地球一般繞行恆星，且與恆星保持適當距離，也具有適當氣溫，以使生命所需的水份能夠存在。

太空總署華府總部天體物理學部門主任摩斯（JonMorse）昨天在記者會中說：「開普勒將使我們更加了解我們這個銀河系的未知世界。」

他並說：「開普勒所擔負的行星調查任務十分重要，有助於了解我們這個銀河系有多少如同地球一般大小的行星，也有助於計畫未來直接探測與描述附近恆星周圍此類行星的任務。」

二○○九年是「全球天文年」，紀念伽利略首次以望遠鏡進行天文觀測四百周年，對台灣天文迷更具特別意義。首顆由國人發現並命名的「鹿林彗星」本月十日通過近日點後，將逐漸向地球接近，這是「鹿林彗星」被發現後，首次接近地球，可望掀起國內觀測熱潮。

　中央氣象局表示，二○○九年是全球天文年，有許多天文景觀值得期待。台灣地區看得到二次日食和一次半影月食，最令人期待的應是由中央大學鹿林天文台前年觀測發現的「鹿林彗星」（C/2007 N3）本月十日通過近日點後，預計二月廿四日最接近地球。