中女天文許你一顆星

（路透洛杉磯20日電）美國國家航空暨太空總署（NASA）的科學家昨天興奮指出，「鳳凰號」（Phoenix）火星探測器已在「紅色星球」（Red Planet）火星表面發現到冰，這是尋找最接近地球行星是否有水及生命跡象的鳳凰號一項重大發現。

從鳳凰號以機器手臂在火星北極圈挖溝傳回來的一系列照片，所獲致的證據顯示，數個骰子大小的白色塊狀物質似乎在數天內融掉。

探勘任務首席研究員，亞歷桑那大學（University of Arizona）的史密斯（Peter Smith）在記者會上說：「今天我很驕傲也很興奮的宣佈，我們找到了證據，這真是我們一直要找的水冰，而非其他物質」。

火星上有水是一大發現，因為這是火星是否有生命存在或曾經有生命存在的關鍵，即便這些生命僅以微生物形式構成。

鳳凰號5月25日降落火星，在掘溝數英吋時發現到白色塊狀物，但NASA開頭很謹慎，未馬上宣佈是冰，因為此物質也有可能是鹽。中央社（翻譯）

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（中央社記者郭傳信新德里十七日專電）據印度最高軍事首長陸軍參謀長卡普爾表示，中國的太空軍事化計劃，在攻防能力方面，均以極快的速度發展，印度必須嚴肅重視此項威脅，加速組建研議已久的跨軍種太空指揮部，以確保印度在太空軌道的偵察衛星安全，以及對任何危及印度太空資產的威脅能夠做出立即回應。

　　印度官方「全印電台」今天報導說，卡普爾是在昨天對陸軍軍官演講「太空軍事應用」時，作了上述表示。他說，中國正在加速發展打一場太空戰的軍事能力，印度對這種威脅應當感到憂慮。

　　報導說，卡普爾以極不尋常的口吻警告表示，中共人民解放軍在太空軍事能力方面，包括攻擊和防禦，已經具備摧毀其他國家的國防通訊衛星，和從太空偵察其他國家的能力。

　　本月稍早，印度國防部安東尼也曾經宣布，為因應今後可能發生在太空的威脅，印度將成立一個整合所有軍種和太空研發機構的單一平台，專責印度太空資源的運作與安全工作。

　　在去年一月間，中國成功試射「反衛星攔截彈道飛彈」，摧毀一枚除役氣象衛星之後，長期發展衛星技術有成的印度，危機意識驟然升高，國防部隨即主張籌建一個由陸海空三軍統籌的太空防禦指揮部，一方面做為「探索外太空」的平台，另一方面應對未來可能發生的「太空襲擊」。

　　實際上，「中國威脅論」一直在印度軍方甚囂塵上，尤其最近中國在印中邊境爭議上咄咄逼人，宣稱印度北方的阿魯納查省和鍚金北端土地都是中國的領土。印度軍方也頻頻指控中國軍隊越界「入侵」。此外，不久前曝光的中國南海核子潛艇秘密基地和華南飛彈基地，都讓印度感到不安。

　　上週稍早，據「華盛頓時報」報導，美國國防部官員證實，中國在五月二十九日曾由渤海灣的一艘潛艇上，試射最新的巨浪二型潛射彈道飛彈。專欄說，巨浪二型彈道飛彈可配備擊潰美國衛星能力的反衛星彈頭，類似中國在去年一月間進行測試的陸基型反衛星彈道飛彈。970617

（法新社巴黎十六日電） 歐洲天文學家今天說，他們在三個遙遠的太陽系中找到了數十個巨型行星。

這項發現顯示，最少三分之一與我們的太陽類似的恆星，也有巨大行星環繞，比先前預估多了五倍。

科學家發現，三個「超級地球」行星繞行著四十二光年外的恆星HD40307公轉；超級地球之所以得名，是因為他們的質量是地球的數倍。

一光年約等於九兆五千億公里。

瑞士日內瓦天文台天文學者梅傑發表聲明說：「每一個恆星都擁有行星嗎？如果有，又有多少呢？我們可能還不知道答案，但我們已有長足進步。」

學界於一九九五年在太陽系外發現了第一顆行星，而在今天學者於法國南提斯的天文學會議上公布這項發現之前，天文學家已發現將近兩百八十個太陽系外行星。

　　但科學家說，新一代更有效的儀器，幾乎肯定能快速擴充這份系外行星清單。

　　學者利用智利阿塔卡馬沙漠南部邊界席拉山上直徑三點六公尺的望遠鏡兼攝譜儀「高精確度視向速度行星搜尋器」（HARPS），發現最近這一批系外行星。

梅傑說：「顯然這些行星只是冰山的一角。利用HARPS研究所有恆星，並進行分析，顯示約三分之一類似太陽的恆星，不是擁有類似地球的行星，就是擁有類似海王星的行星，且公轉期不到五十天。」

地球每三百六十五天繞太陽公轉一週。

遙遠的行星，即便是大型行星，都會因為太小而無法直接觀測，只能透過測量行星對於繞行公轉的恆星的運行所產生的影響，察覺行星的存在。

　　研究共同作者巴黎天文物理研究所學者鮑契說：「最小行星的質量為恆星的十萬分之一，只有高度敏感的HARPS可以察覺他們的存在。」

　　今天公布的四十五個系外行星中，質量為地球的四倍至三十倍不等，公轉期最少為地球的七分之一，這代表他們更接近自己的恆星，因此也更容易被發現。